« Appelez-moi Ismaël. » Il peut être l'ouverture le plus largement connu et évocateur dans la fiction jamais écrit.
La intimidante de Herman Melville, massif, magnum opus intimidant « Moby Dick » a une réputation peut-être imméritée d'être difficile à lire et plus difficile à traverser (à la différence « Trois Mousquetaires » Unabridged Dumas où le contraire est vrai). Comme beaucoup d'autres romans « grands », il est peut-être plus effrayant dans l'abstrait que dans la réalité, car, relisant pour la première fois en trente ans, J'ai été frappé par la façon dont (relativement) bref, il est en fait. Et comme beaucoup d'autres livres que j'ai apprécié au fil des ans, il réussit à marier des études de caractère perceptives non seulement un pleinement réalisé, monde pratiquement étrangers, mais solides fondements philosophiques sur mesure juste fait pour les conversations méandre.
« Moby Dick » est si bien connu, et si bien établi dans le domaine des lettres, qu'il semble presque superflu d'évaluer l'intrigue, qui peut se résumer en notant simplement qu'il est le voyage de chasse à la baleine du Pequod, qui, sous son obsession, une partie folle capitaine Achab, cherche à trouver et détruire la baleine blanche. Mais dans cette bobine de simple structure narrative plus des questions sur la nature du bien et du mal, le libre arbitre et le choix, La relation de l'homme avec Dieu, la démence, obsession, racisme, défi, relation amicale, devoir, décès, et même ruminations sur le sens même de la vie. Il canalise la Bible et Shakespeare (notamment Macbeth et Lear). Si l'on peut embrasser la prose victorienne mains assez lourd - Je recommande vivement un lecteur de prendre du temps avec ce roman et non vitesse de lecture à travers elle - elle alimentera plus de conversations que la moitié des rhums dans ma collection. Je ne vais pas aller en profondeur sur l'intrigue, sauf de noter que, après de nombreuses préfigurations, discours et événements, il tous climax dans une course de trois jours passionnant, où, à la fin, périrez tous, mais Ismaël, qui survit dans un cercueil ....
Comme beaucoup de livres parlant ostensiblement pour et environ un plus grand que le caractère de la vie, Melville a choisi d'écrire du point de vue d'un observateur - Ismaël. Ismaël est un étranger innocent archétypale, et nous apprenons sur les activités de chasse à la baleine, et les autres personnes à bord (pour cela est un « canot de sauvetage » ou une histoire « arche » trop) à travers lui. Son voyage de découverte est la nôtre, à droite du point où il fustige naïvement l'aubergiste du Spouter Inn en ce qui concerne la vente d'une tête réduite de Queequeg. Ismaël prend peu à peu de nombreux points de vue différents dans le but de former ses propres opinions, que nous devons nous-mêmes dans nos voyages à travers la vie. Un exemple notable de sa croissance est son amitié avec Queequeg, un homme d'une couleur différente, la culture et la foi, avec qui il trouve une expérience humaine commune sous toutes les différences qui les distinguent soi-disant - d'autant plus étonnant puisque le traitement d'une même main interracial, interculturel (et implicitement homosexuel) relation a été écrit dans les années précédant la guerre civile.
Un point clé du roman est de savoir si la baleine est consciente du mal ou non, d'où jaillissent d'autres questions comme si ses attaques sont aléatoires et défensive ou offensive délibérée et, ce qui nous permet d'envisager la relation d'une civilisation, conscient de soi l'être humain avec les forces plus élémentaires de la nature (ou même la stupidité de la chasse un animal qui ne possède pas une notion de vengeance). Ma propre vision a toujours été (comme Starbuck) que la baleine n'a pas de boeuf particulier Achab, mais n'est pas sur le point de se faire harponner juste pour le plaisir soit, et gâchera toute personne qui tente ... tout à fait avec succès. Et je soupçonne que Melville a partagé ce point de vue: observer la lecture d'Ismaël de la peinture à l'auberge, où il note que la baleine est « exaspéré ». Aveuglé par sa propre folie, prêts à tout risquer (y compris navire et son équipage) de tuer la baleine qui si mal lui endommagé, Achab motif et vilenie impute à l'animal, projetant peut-être son propre caractère féroce sur la baleine dans un vain effort de suggérer qu'il y avait un sens à sa perte, une plus grande conception de l'univers ... et que sa tragédie n'était pas sa faute. Mais aussi considérer qu'une créature naturelle sans morale qui combat ou se défend de l'instinct, a également aucune pitié, qui rappelle les films « Jaws » ou « Alien,» Les deux forces qui présentait de manière impartiale hostiles (et dans ce dernier, un seul survivant dans un canot de sauvetage).
Tout cela dit, Moby Dick a ses problèmes pour le lecteur moderne. Le chapitre sur Cetology a probablement rebuté plus d'étudiants (ou les mettre à dormir) que tout examen sur les points obscurs de Shakespeare jamais mis. Les monologues alternés, réflexions et intermèdes lowbrow brochette un récit que nous voulons être en cours d'exécution plus en douceur ... il est comme un moteur de pulvérisation par temps froid, retournement, mais pas tout à fait attraper. A la fin, nous nous retrouvons avec un roman qui est un miroir de ses propres chapitres concernant les différentes parties de la baleine (« Plus je considère cette queue puissante, plus je déplore ma capacité à exprimer ») - nous voyons les pièces sans tous à venir à bout de tout l'ensemble. Dans c'est à la fois sa difficulté au lecteur moderne, et sa puissance. Parce que quand vous descendez à elle, Moby Dick peut être abordée de plusieurs manières différentes et de plusieurs points de vue. Et il est intéressant de noter que Melville intelligemment n'a pas précisé ses propres prédilections en noir et blanc: il a exprimé (pour autant que je pouvais voir) pas d'opinion à quel côté était « droit ». il a plutôt mis tous les événements et les discours et les actions là-bas, laissant le lecteur de se faire son propre esprit.
Herman Melville était un auteur américain dont les trois premiers romans gagné beaucoup de succès dans les années 1840 avant qu'il a sombré dans l'obscurité relative - mais il a continué à publier des œuvres moins de succès depuis de nombreuses années plus tard – dont il ne fut sauvé dans les années 1920 par divers universitaires qui ont examiné sa vie et ses œuvres et lui liés à l'éthique moderniste émergents. Moby Dick a été publié en 1851 et il est maintenant n'a pas été immédiatement vu pour le classique (sans doute une source d'inspiration pour tout romancier sans succès cherchant à écrire le prochain grand roman américain). En fait, il a reçu des critiques acerbes, surtout en Angleterre où il a été publié, la plupart du temps par des critiques influents qui étaient déconcertés par l'absence d'un épilogue (où Ismaël survit) et ne pas apprécier le style d'écriture. Et en Amérique, examinateurs se sont inspirés de là. Il n'a pas aidé au moment où le livre est sorti, l'industrie de la chasse à la baleine était en déclin et les aventures maritimes ne sont plus un point focal de la curiosité littéraire ... l'Occident. Il a fallu des décennies pour le roman de recevoir une audience plus équitable.
Après tout ce temps, Moby Dick reste l'un de ces livres qui séminales a eu une influence sur plusieurs générations, et dans de nombreux domaines. Dans ses pages, nous pouvons voir les thèmes de Lovecraft et de Stephen King de monstruosité cachés sous une façade banale; elle fournit une métaphore souterraine pour la lutte contre écrasante, chances sans visage, pour les rêves américains de l'exceptionnalisme, la monomanie des suzerains politiques et financiers qui se soucient peu de la vie ils ont un impact; Jackson Pollock et Frank Stella a fait des peintures faisant référence au roman; et il y a des tonnes de films qui prennent le Léviathan imparable comme motif (comme le Terminator). Et bien sur, comment pourrais-je pas faire de commentaires sur « Star Trek II » avec un délicieusement sur le dessus Ricardo Montalban citant Achab à chaque tour (tout comme Sheldon dans « The Big Bang Theory » quand il a cité la citation, pour ainsi dire).
In fine, Moby Dick est à juste titre considéré comme un classique, et y restera aussi longtemps que les gens de puzzle sur le sens de la vie. Le roman est un océan de la métaphore et de l'allusion dont nous pouvons prendre toute perspective que nous souhaitons, interpréter ce que nous ressentons, et toujours pas trouver une réponse définitive à quoi que ce soit. Une lecture difficile, il peut être, et un récit cohérent, il n'est pas. Mais pour ceux qui prennent le temps de passer à travers ses pages, il peut être un trésor littéraire qui récompense l'effort nécessaire pour achever.